I AND MY WORDS

Padmanabhaswamy Temple Verdict is a Starting Point (Courtest New Indian Express) Indian Express and Pratap Bhanu Mehta always seems to be obsessed with the moot point of why Hindu community even bothers to seek control or seek reform in any way, or asks the system that be to respect and uphold traditions of the Hindus at large. A new example has turned up in the master ‘commentary’ of Pratap Bhanu Mehta on the Padmanabhaswamy temple verdict of the Supreme Court that Mr Mehta finds distasteful. Anything related to Hindus has always been distasteful for the duo, and one cannot wish that away even if given the magical wand that could grant these wishes. However, his unwieldy language and contorted arguments have once again been thrown up to somehow not only make the waters muddy, but to also defend the institutionalized discrimination and call out the ‘hatred’ of the Hindus of anything that puts savages like them into their place by granting them the privilege of civilization and rule of...

GSLV MK3 (from ISRO ) Under the Aatma Nirbhar Bharat reform package, one important step of the Narendra Modi government was the opening up of the Indian space sector to private participants beyond the half open door that was available till then. Several people were very happy, and rightly so – private sector participation has importance in propelling space research in several countries which have significantly developed space programs. However, what it indirectly did was also put a spotlight on the Indian Space Research Organization (ISRO) in particular and the Indian space program in general, of which an honest, sobering analysis has been long overdue. The Indian space program has been an evolution into itself, and has seen several important successes. However, it is also important to have a realistic assessment of where the program today stands compared to other nations in the game. The outlook of the space race is not just about the civilian aspect, but also includes military cons...

(Courtesy: India TV) The Indian government’s decision to put 59 applications originating from the People’s Republic of China (PRC) has literally sliced through the Chinese economic propaganda of ‘interdependence and harmony’ that the Chinese Communist Party (CCP) and its propaganda arms, especially Global Times has been boasting about since the soldiers’ clash in the Galwan valley. This hits the Chinese where it hurts them the most, since these application developers and software companies represent the high-end Chinese software and hardware prowess that was being used to project CCP’s soft power push of an advanced hi-tech society, an alternative to the democratic virtues and ideals that mean so much to countries like India. One must bear in mind that this step has not come out in isolation. Concerns about Chinese apps have been doing the rounds for months on a stretch now, with politicos and people alike raising questions on privacy concerns arising from them. Policy experts have not...

Sushant Singh's death has left a void in many people hearts. Even those who vaguely knew him in a personal level feel the loss of Sushant as someone very personal today. As someone whose brilliance could have taken him anywhere to great heights, he had a zeal, a passion for art, and wanted to touch new heights, inspired by the greats of cinema in India and abroad. He did whatever it took to reach the pinnacles of success, only to be denied a seat at the high table by the hoi polloi of a film industry that never really welcomed him, that wanted to have nothing to do with a misfit like him.  However, what people have perhaps thankfully gotten to talk about since the incident is nepotism. Nepotism is everywhere. Publishing, cinema, politics, work - you name it, it's there. The pretensions of nepotism's non existence is a charade that has gone on for too long, and perhaps has been mocked at more often than not. The truth is that we don't mind nepotism in India as a rule. ...

"एक बात का ध्यान रखना है सभी को। कोई भी बहु बेटी इन मुसलमानों के हाथ जीवित न लगे। अगर हो सके तो पिता उन्हें स्वयं मार दें, भाई अपने हाथों से उनका गला घोंट दे - हमारी लाज को इस तरह हम कतई न हारेंगे, जीते या मरते। जो बाप या भाई न कर सके, तो बेटियां बहुएं अपने आप किसी कुएं में कूद कर जान दे दें, या चाक़ू से अपने आप को रेत कर या घोंप कर अपनी लाज की रक्षा करें।" सुखमनी रोने लग पड़ी। नौ साल की इस लड़की को मृत्यु से बहुत भय था, पर उस पगली को कौन समझाता के लाज खोने का, नाक काटने से जो मान का नाश होना था, वो उससे भी बढ़कर था? कई महिलाओं ने अपनी सिसकियाँ दबा लीं, कुछ ने कड़वे घूँट पी कर हामी भरी, और सब जत्थे चल पढ़े। ऐसा ही एक जत्था किशोरी लाल और उसके भाई कन्हैया का था, जिनके साथ सरला और सुखमनी और माँ चाची भी थे। मशाल की रौशनी में गति से चलना थोड़ा कठिन था, और वह भी पीछे की ओर से सुखोचक से निकलना था। हिन्दुओं के इलाके का पलायन पता नहीं कैसे थम सकता था, जब तक के वह जम्मू नहीं पहुँचते, चाहे कोई गाँव ही पहुंचे। शायद शिवजी का आशीर्वाद था, के चुपचाप सारे हिन्दू सुखोचक से निकल सके, और कोई हरकत नहीं...

कन्हैया के भाई किशोरी लाल ने रेडियो चालू किया था, और वहाँ नेहरू का भाषण चल रहा था देश की स्वतंत्रता की बधाई का । तभी, रेडियो पर भाषण पर्यन्त समाचार आने लगा। विभाजन हो गया था पंजाब का। और उसमें कई हिन्दू बहुल क्षेत्र भी पाकिस्तान में चले गए थे। साथ ही साथ, खून की होली शुरू हो गयी थी, और उसमें भी यह सुनने में आ रहा था के कई क्षेत्र जो जम्मू के निकट थे वो पाकिस्तान का भाग घोषित हुए थे। अचानक, चारों ओर से चीखने चिल्लाने के स्वर आने लगे। तकबीर के नारों के बीच मृत्यु तांडव करने लगी। हिन्दुओं और मुसलमानों के गुटों में मार काट आरम्भ हो गयी थी। किसी को भी नहीं पता था के सुखोचक हिंदुस्तान में सम्मिलित हुआ था या पाकिस्तान में, लेकिन मौत के नंगे नाच के समाचार जब लाहौर और अमृसतर से सुनाई दे रहे थे, और जम्मू तक उसके प्रभाव की तरंगें फैल रही थी, तो असंभव था के यहां शान्ति बानी रहती । किशोरी लाल ने और खबरों में सुना कैसे मीरपुर, कोटली और मुज़फ़्फ़राबाद से भी हिन्दू और सिखों को मौत के घात उतारा जा रहा था। शिवाला थोड़ी ही दूरी पर स्थित था, और उसके चारों ओर हिन्दुओं ने एक सुरक्षा रेखा खींच ली थी। मंदिर की सी...

सरला और उसकी बहन सुखमनी माँ और बापू के साथ शिवाले में छुपे हुए थे । किवाड़ बंद थे और रौशनी का कोई आता पता भी न था, क्योंकि दिए सब बुझे पड़े थे। और भी परिवार थे उनके संग, जो चुपचाप सांसें होंठों में भींच प्रतीक्षा कर रहे थे दंगाई भीड़ के शांत होने का, थम जाने का। सरला १५ की ही हुई थी, और उसकी बुद्धि में यह समझ नहीं आ रहा था के यह सब क्यों हो रहा था । सुना था पाकिस्तान की घोषणा हुई है, उसने परसों ही यह बात बापू से कुछ चिंताजनक स्वर में सुनी थी, मगर कौन ऐसे दृश्य की कल्पना कर सकता था? सुखोचक जम्मू रियासत से मात्रा कुछ किलोमीटर की दूरी पर स्थित छोटा सा गाँव नुमा शहर था। हिन्दू मुस्लिम की जनसंख्या बराबर बराबर होने से कभी कभार तनाव तो रहता था, मगर शिवजी की देन से यह शहर छोटा ही सही अति समृद्ध होता था। हिन्दू और मुसलमान दोनों ही व्यापारिओं ने खूब कमाया था जम्मू की राहगीरी से, और उस पैसे का वर्चस्व जमाने की होड़ लगी रहती थी दोनों ही समुदायों में। जहां हिन्दू मंदिर के शिखर ऊँचे करते, वहीँ मुसलमान मस्जिद की गुम्बदों को और बड़ा बनाने का प्रयास करते। पर पिछले कुछ वर्षों से थोड़ा तनाव भी था, क्योंक...